A kompatibilitás a együttműködést, egymással való helyettesíthetőségét vagy összekapcsolhatóságát jelentő tulajdonságot jelenti. Ha egy újabb rendszer megfelel a régi képességeinek, visszamenőleges kompatibilitásról beszélhetünk. Az előre kompatibilitás esetében a rendszer régebbi változata képes kezelni az újabb változat adatformátumait.